Apuntes Catolicos - Catholic Notes

Y si durante alguna semana hubiese desdicho de los principios, todavía podrá recuperar lo perdido, con tal que su proceder en la siguiente no deje nada que desear y que se sujete a un leve trabajo para compensar su falta: así entran en él suavemente los hábitos de la reparación por medio de la penitencia y de la enmienda. Pero el día fausto entre todos es el de la solemne distribución de premios, fiesta tan simpática al corazón de las madres. En aquel día recoge el niño el fruto de sus sudores de todo el año al obtener la suspirada medalla, que va a presentar para que se la fije al pecho su gozoso padre, su dulce madre o alguno de sus allegados. ¡Cuántos actos de aplicación y diligencia ha sugerido, cuántas faltas ha evitado durante el curso la esperanza de este apetecido honor y el recelo de perderlo! En vano pretenderán persuadirnos los modernos declamadores que el niño debe ser educado inspirándole únicamente el prestigio de la dignidad personal, palabra hueca y motivo de ningún valor para el niño que no lo comprende ni lo estima. Lo que el niño entiende, lo que aprecia, lo que mueve su ánimo eficazmente es la distinción que allí obtiene, es la satisfacción de un padre amado, la sonrisa de una cariñosa madre que lo estrecha con efusión entre sus brazos, y la honra que recibe al ser aplaudido ante aquel numeroso y selecto concurso. Estos incentivos tienen ocupada la imaginación del niño durante todo el curso: lo auxilian, lo sostienen, lo impulsan y conducen, como sin esfuerzo, por el camino del bien y del estudio. Pero esto es poco; el niño tiene al lado otro estímulo constante, diario, de cada momento. Nunca se levantará en la clase a recitar la lección, a responder a las preguntas del profesor, sin que al mismo tiempo se levante un émulo o contrario: si él se equivoca, su émulo le corrige; si titubea, se le adelanta; las que para él son pérdidas son para el émulo ganancias, y éste triunfa, cuando su adversario es derrotado. El temor de estas derrotas, el deseo de evitar la censura de aquel molesto corrector, es un punzante aguijón que excita al niño para que no deje sin preparar ni una sola de las tareas escolares; y el ansia de conseguir también triunfos en la clase le mueve a dedicarse con particular cuidado a algunos ramos, y a permanecer siempre con vigilante atención y como en asecho, para aprovechar el momento en que halle desprevenido a su contrario. Hasta aquí hemos examinado los estímulos que mueven al niño por interés aislado e individual. Pero el hombre ha nacido para la sociedad, y el antiguo método se vale también de esta natural inclinación para el adelantamiento de los estudios y el provecho de la educación. La clase está dividida en dos bandos, Roma y Cartago, Oriente u Occidente, que representan dos repúblicas o dos imperios entre sí enemigos, con sus insignias y banderas propias y con separación completa. A uno de los dos campos es preciso que pertenezca el niño, y por consiguiente ya no verá en su émulo un simple enemigo personal, sino enemigo al mismo tiempo de su república, cuyas victorias en los desafíos ceden en favor de un partido contrario y en daño de su propia bandera; ni habrá para él castigo más humillante, que motivar por su descuido el gozo de los adversarios y atraerse las recriminaciones de los suyos. Estas repúblicas tienen sus magistraturas, las cuales se obtienen, no por elección ni por elevación gratuita, sino, como conviene que suceda en la república de las letras, por el mérito acreditado de los adelantos en el estudio. Renuévanse para ello mensualmente las dignidades, mediante concurso literario; y por lo mismo cuantos tienen talento que pase de una medianía y ánimo generoso y alentado, pueden aspirar a ocupar un puesto de distinción en su banda. Si alguien en el concurso no ha podido lograr su deseo, tiene todavía opción a conseguir en el trascurso del mes el honroso puesto, si se prepara de modo que llegue a derrotaren repetidas luchas a aquel que lo había obtenido.