Apuntes católicos - Notas católicas

Y ciertamente que si el latín se hubiera mantenido, como lo era, en la categoría de lengua universal entre los sabios, no se hubieran presenciado las contiendas, tan ridículas como inevitables, acaecidas en los congresos científicos sobre el idioma que en las sesiones debía emplearse; las cuales alguna vez han venido a parar en que cada orador usaba su propio idioma, expresándose con mucha expedición, pero dejando a dos terceras partes de los que le oían sin saber de qué se trataba. Pues bien, para que esto no suceda, para que no vaya el latín haciéndose poco a poco lengua muerta, queremos que se hable en las escuelas como se hizo en los pasados siglos; y de esta manera es seguro que, proponiéndose con tesón los estudiantes llegar a hablarlo con facilidad, obtendrán con creces lo que ahora se pretende, que se reduce a entender regularmente los autores, sin tanto desperdicio de tiempo y con más seguro resultado. Podrá decir alguno que éstas son utopías, que ya pasó la época en que se hablaba latín y que el intentar restaurar su uso en las clases, es pedir un imposible. Pues nosotros repetiremos que no hay tales utopías, ni ha pasado la época de hablar en latín: existen aún en el día, en el siglo de la guerra contra el latín, muchos establecimientos de educación, no sólo eclesiásticos sino también seglares, donde se habla este idioma de la manera que venimos diciendo; en cuanto a ser esto un imposible, no puede calificarse de tal lo que se ha hecho y se hace, y contra los argumentos de la experiencia no hay razones que prevalgan; y la experiencia, tanto antigua como moderna prueban ser muy cierto lo que el ya citado Jouvency dice, que en punto a hablar latín etiam pueruli plus opinione possunt. § II Acabamos de mostrar la conveniencia de que el latín sea tan luego como es posible la lengua propia de la clase; mas para conseguir este objeto, ayuda en gran manera la costumbre que seguía el sistema antiguo de poner en lengua latina los textos de Gramática, contra lo cual tanto se ha dicho por estos mundos, que no estará demás el exponer las razones que aconsejan este procedimiento. A la verdad, los casos en que el latín se emplea en la clase son: la explicación de las reglas, la del autor clásico, la corrección de la composición y las disputas, que son los ejercicios habituales de la escuela; y en todos estos ejercicios es imposible el uso del latín, si la gramática está en otro idioma. En la explicación de los preceptos es manifiesto que el profesor no ha de aclarar en latín la dificultad que ofrezca una regla escrita en lengua vulgar: en la explicación del clásico una de las partes principales es hacer observar cómo las reglas ya conocidas se hallan aplicadas en el autor; para esto es necesario citarlas; y desde luego aparece cuán enojoso, inconveniente y aun ridículo es recitar las reglas en lengua vulgar y mostrar su aplicación en latín; la corrección del tema se cifra principalmente en señalar sus errores, citando las reglas en él infringidas, donde volvemos a tropezar con la misma dificultad; finalmente, las disputas o concertaciones versan acerca de los tres ejercicios antedichos; y por la tanto la gramática en lengua vulgar introduce en ellas los mismos inconvenientes. Si a pesar de todos estos obstáculos, se empeña el maestro en aprovechar todos los momentos libres para hablar en latín, la experiencia le hace palpar al instante una nueva dificultad, y es, que estas alternativas de latín y de lengua usual hacen que sea imposible determinar en la clase una tendencia regular dirigida a hablar latín; los discípulos vacilan en seguir al maestro: los más animosos tropiezan, balbucean, y faltos del apoyo que debían encontrar en el libro de texto, que a un tiempo les suministraría caudal de frases y palabras, y ocasión de ejercicio, se desalientan y concluyen por abandonar la empresa. De suerte que introducir la lengua vulgar en el libro de texto es lo mismo que hacer ilusoria la prescripción de hablar en latín.