Apuntes católicos - Notas católicas

Por esto en Roma, según atestigua Quintiliano, a los niños se les enseñaba el griego, aun antes que la lengua patria, y lo aprendían hablándolo. Y en nuestros días vemos que muchas familias confían sus hijos a institutores o ayos de habla extranjera, para que de ellos la aprendan insensiblemente; o bien los mandan a colegios franceses o ingleses, donde no se oye en todo el día más que alguna de estas lenguas, con lo cual los tienen en breve tiempo diestros en su uso y hábiles para hablarlas. (4) De esta íntima persuasión proviene igualmente el que se hayan extendido tanto las gramáticas compuestas según los métodos de Ollendorff y Robertson, que desde el primer día hacen hablar al alumno la lengua que aprenden. ¿Y a quién ha de parecerle extraño que este método obtenga tan cumplida aceptación, cuando es el mismo que la naturaleza emplea para transmitir el idioma de cada pueblo a las generaciones que se van sucediendo? Es realmente admirable la prontitud, seguridad y perfección conque una criatura aprende de los labios de la madre y demás domésticos el lenguaje que ellos usan. Principia balbuceando, sin entenderlas, las palabras que hacen sonar en sus oídos; y con este solo ejercicio de repetición e imitación, mucho antes de comprender el sentido de una sola regla, llega a hablar su idioma con asombrosa facilidad, y aun con una gracia encantadora, si las personas que le rodean tienen lenguaje suelto y pulido. Preguntamos ahora ¿por qué razón, existiendo un procedimiento tan natural, tan expedito, tan bien comprobado por la experiencia, recomendado por los inteligentes para aprender las lenguas modernas, sólo tratándose del latín se excluye y rechaza sistemáticamente y se adopta otro imperfecto que, después de ímprobo trabajo durante muchos años, no da ningún resultado? ¿Por qué sólo respecto del latín ha de considerarse como absurdo un método que tan acertado se estima en otros casos, y se le envuelve en una atmósfera mefítica de aborrecimiento y desprecio, tanto que viene a hacerse muy difícil, casi imposible, que puedan aplicarlo los mismos que de su bondad están íntimamente persuadidos? La razón es la que antes hemos dicho: se quiere impedir que se aprenda bien el latín, se quiere hacer ingrato y estéril su estudio para que los niños le cobren horror, y tengan entonces sus enemigos derecho de declamar contra su utilidad, con el taimado intento de que al fin venga a proscribirse de las escuelas. No se nos venga a decir que el latín es lengua muerta, por la cual no hay razón para pretender que se enseñe a hablarla. Muerta estará la lengua latina en el uso común, pero viva en las obras de literatura y ciencias y en la comunicación de los sabios; y aunque no sea tan frecuente su uso como lo era antes, tampoco está abolida, puesto que de 1824 es el Prodromus regni vegetabilis por De Candolle; de 1840 la Physica mathematica, y de 1844 la obra Elementa matheseos de Caraffa; de 1880 el Diccionario botánico de Baillon; obras escritas en latín, con muchísimas otras que se pudieran enumerar. En esta misma República se publicó en 1881 el “Informe oficial de la Comisión Científica de la expedición al Rio Negro”, que contiene largas descripciones de animales y vegetales escritas en latín por algunos miembros de la Facultad de Ciencias agregada a la Universidad de Córdoba; y actualmente en todas partes las obras más estimadas de filosofía y todas las de teología se publican en latín, como tampoco faltan hombres de ciencia y literatos que se comunican por cartas en este idioma.