Apuntes católicos - Notas católicas

SEGUNDA PARTE DEL SISTEMA ANTIGUO CAPÍTULO VI MEDIOS QUE SUGIERE EL ANTIGUO SISTEMA PARA AUXILIAR LA ENSEÑANZA CLÁSICA Y CONSERVAR SU FRUTO § I ¿De qué medios, se puede preguntar ahora, ha de valerse el profesor para tener siempre despierta la atención del alumno a fin de que no decaiga su amor al estudio, en una edad tan voluble e irreflexiva en que apenas ejerce poder alguno para cautivar el ánimo pueril la idea abstracta del deber, de la excelencia, de la sabiduría y de los frutos que en lejano porvenir vislumbra como premio de sus afanes? Los exámenes que coronan siempre los cursos escolares, no hay duda que son un poderoso medio para sostener la aplicación del estudiante; pero, tratándose de la época de la instrucción secundaria, son por punto general un medio insuficiente. La experiencia muestra que el pensamiento de los exámenes, ya sea por la larga distancia a que se miran, ya porque el niño no sabe apreciar sus consecuencias, no hiere bastante la imaginación para que el estudiante se esfuerce en vencer las dificultades del trabajo cotidiano; necesita, pues, un medio que constantemente le estimule, algo que cada día venga a excitar su espíritu proponiéndole un fin que debe conseguir en aquel momento. Este medio lo tiene el sistema antiguo, y vamos a manifestarlo sucintamente, advirtiendo sin embargo que en cuanto a los detalles puede este método variar, y de hecho varía, en los respectivos establecimientos de enseñanza que lo emplean. El procedimiento de los antiguos está basado en aquel sapientísimo dicho de Quintiliano: Mihi ille detur puer, quem laus excitet, quem gloria juvet, qui victus fleat. Hic erit alendus ambitu, hunc mordebit objurgatio, hunc honor excitabi; in hoc desidiam nunquam verebor: “Déseme (por discípulo) un niño tal, que la alabanza le excite, le estimule la gloria, y vencido llore. Éste ha de ser nutrido por la ambición, aguijoneado por la reprensión e incitado por el honor; en él nunca temeré la pereza”. (1) Esta máxima confirmada por la experiencia de los siglos, nos muestra como una de las más poderosas pasiones el amor de gloria y el ansia de honores. Esta pasión, como todas, es de suyo indiferente: puede impulsar al bien, si está rectamente dirigida; puede arrastrar a todas las maldades cuando se ha torcido su dirección. El antiguo sistema la toma en su origen, la encausa y la hace servir para mover todo el ser del niño al cumplimiento de sus obligaciones. El niño desea ser tenido en buen concepto de sus maestros, de sus compañeros y de su familia. Cada semana oirá publicar delante de los demás alumnos su nombre acompañado de una calificación o nota que corresponde a su comportamiento y aplicación al estudio: si la nota lo merece, recibirá escrito un testimonio de ella, que pueda presentar en su casa para satisfacer el justo afán de unos padres cuidadosos de la educación de sus hijos. Pero este testimonio ha sido ganado a costa del cumplimiento de todos sus deberes y de sus tareas escolares durante aquella semana; la nota y el testimonio han ejercido en este breve espacio de tiempo un influjo bienhechor; cuando la pereza asalta al niño, el pensamiento del fin de la semana hace que la sacuda de sí; cuando un arrebato de genio o una ligereza infantil le impulsan a cometer alguna falta, el sólo recordarle que le importa conservar aquella distinción es bastante para refrenarlo y contenerlo. Al finalizar el mes, en la proclamación de dignidades, obtendrá uno de los puestos distinguidos de la clase, si sus esfuerzos para superar a sus condiscípulos en el certamen escrito han sido coronados por el éxito; y cuando no alcance este honor, a pocos reservado, con tal que durante las cuatro semanas haya sabido conservarse sumiso y diligente en el estudio, oirá publicar con alabanza su nombre y recibirá el distintivo de su mérito en presencia de todo el colegio y ante una distinguida concurrencia.